За несколько месяцев до благотворительного бала в элитной школе «Академия» атмосфера среди родителей пяти учеников из одного класса стала натянутой. Казалось, невидимые нити связывали эти, на первый взгляд, разные семьи. Семья Ивановых, новые деньги, отчаянно пыталась вписаться в круг избранных. Петровы, потомственные интеллигенты, с презрением наблюдали за показной роскошью. Сидоровы, погрязшие в долгах, изображали благополучие. Козловы, чей бизнес стоял на грани краха, искали влиятельных союзников. А скромные, ничем не примечательные Соболевы, казалось, просто старались не привлекать к себе внимания.
Их дети дружили, ссорились, делились секретами, не подозревая, что взрослые тени следовали за ними. Случайные встречи на школьных собраниях превращались в тихие, но ядовитые стычки. Анонимные письма с угрозами приходили в почтовые ящики. Старые обиды, о которых все предпочли забыть, вдруг всплывали в разговорах.
Вечер бала должен был стать кульминацией этого скрытого напряжения. Зал сиял, музыка лилась, но под масками вежливых улыбок скрывалось что-то зловещее. А потом в тихом кабинете директора нашли тело. Лицо было обезображено, карманы пусты, личность установить не удавалось. И когда начался переполох, каждый из родителей этих пяти семей понял, что знает о жертве куда больше, чем готов признаться. Загадочные связи, тянущиеся из прошлого, внезапно обрели страшный, кровавый смысл.